广告投放是深度模型应用较为普遍的场景之一，虽然深度模型能够提升业务效果，但往往也会付出更加高额的耗时开销。滴滴现今 DSP（Demand-Side Platform） 业务场景中，耗时问题已然成为限制模型发挥的魔咒，为了打破魔咒，我们探索了一套解决方案，可以让深度模型极大限度摆脱耗时困扰。

原理概述

背景

DSP 先前的线上深度模型基于 CPU + Tensorflow Feature Column 的方式实现，借助 Tensorflow 框架和 Feature Column 的结构化数据处理能力以快速构建深度模型。该方式带来便利的同时，也会牺牲推理性能，随着业务策略迭代日趋深入，性能问题也愈发凸显。

DSP 参竞链路有着严格的耗时要求，策略模型筛选素材并给出最终结果的 P99 耗时需要控制在 40ms 内。当前精排模型 P99 耗时已经超过 30ms，超过 75% 的计算都消耗在精排阶段，其导致 DSP 链路上各个阶段都难以开展优化。

DSP 系统各部分理想情况下的耗时：

在排除网络开销和模型本身问题后，我们发现耗时主要消耗在计算上，因此尝试切换 GPU 进行计算以提高计算性能。单纯的计算场景下 GPU 的确拥有更高的性能，但是用于 Tensorflow 模型推理，耗时却不降反增，经过深入分析，我们发现问题出在了 Feature Column 上。

由于硬件架构差异，Feature Column 特征处理无法完全在 GPU 上进行，部分特征处理过程会被转到 CPU 上，设备之间切换反而会影响整体性能， 其中部分字符串转换操作还会涉及到内存复制与分配，尤为耗时。

降低耗时的核心是分离模型计算和特征处理，为此，我们提出了一套特征外置方案来解决这个问题，并开发了一套同时支持在线和离线的特征处理组件 EzFeaFly（Easy Feature Fly）。

基本原理

当前架构下，DSP 算法能力由两套服务共同支持，策略端服务承接业务系统的预估请求，获取特征后调用模型推理服务进行预估。

为了剥离特征处理部分，我们在 Tensorflow 中彻底舍弃了 Feature Column。策略端服务获取特征后直接利用 EzFeaFly 处理特征，随后传入模型推理服务。传入特征经过插件转换成 Tensor 之后直接喂入模型进行推理计算。

新的方案在保持整体系统架构不变的情况下，优化了整体各方资源的利用效率：

• 解耦特征处理与计算：合理分配计算资源，特征处理并发提效，模型计算利用 GPU 提效；

• 特征处理行为一致性：线上和离线使用同一套工具处理特征，处理结果的一致性有保障。

离在线流程

整套特征外置方案不仅只考虑线上推理提效，还包括了离线模型训练和部署，其详细流程如下图所示：

离线模型训练：

• EzFeaFly 工具可编译生成 bin 文件，通过预先设置的特征处理配置，可直接用于处理特征；

• 利用 Spark + bin + 配置文件 的方式，可实现批量处理大规模样本，最终生成 TFRecords 落盘 HDFS；

• 模型训练时直接读取 HDFS 上的 TFRecords，训练好的模型可直接部署上线提供推理服务。

在线推理：

• 离线训练模型使用的特征配置可直接同步线上进行统一管理；

• 策略端服务基于同步的配置获取并使用部署线上的 EzFeaFly 工具处理特征；

• 处理后的特征可直接传入模型推理服务获取推理结果 。

使用效果

特征外置方案已经在 DSP 中得到全面应用，整体性能提升巨大，机器成本和耗时均显著下降：

• 机器实例数量大大减少，成本大约节省 40%；

• 相同 QPS 压力下，推理耗时降低 70% ～ 80%（左图）；

• 考虑到特征处理过程中 EzFeaFly 自身的耗时，对比模型请求预估全链路整体耗时，新方案仍有 60%+ 的耗时下降（右图）。

得益于耗时优化，模型策略的想象空间也变得更大：DSP 线上可以使用更多特征、迭代更为复杂的模型，并且也为级联模型其他阶段提供了更大的优化空间。

详细设计

 EzFeaFly 功能模块

EzFeaFly 作为特征外置方案的核心组件，其功能设计上融入了如下几点考虑：

• 多场景：同时支持线上和离线特征处理；

• 一致性：线上和离线处理特征的行为和结果保持一致；

• 可扩展：便于后续添加新的特征处理方法。

基于上述考虑，我们自顶向下对功能模块进行了层级划分：

• Manager ：工具外层 wrapper，处理请求、IO、数据等，在线和离线使用不同的 Manager；

• Extractor ：特征处理引擎，在线和离线 Manager 均使用相同的 Extractor 处理特征；

• Parser ：特征配置、依赖关系解析，生成具体的特征处理单元；

• FeatureBase ：特征处理单元，管理特征的基础信息和处理逻辑（即特征算子）；

• Operator ：特征算子，特征处理中实际计算模块；

• Utils ：算子处理特征过程中使用的通用基础方法。

特征处理过程

由于在线和离线处理特征样本过程基本一致，并且离线处理过程可以视为线上处理过程的超集。因此，这里以离线为例，通过下图简单表述特征处理过程：

离线处理需要三个文件，其作用和对应的线上方案如下所示：

文件	离线作用	线上方案
feature_sql.sql	特征数据源	直接通过特征服务获取实时特征
parser.conf	告诉工具文件中读取的特征列是什么，label 列是什么，样本 id 列是什么	无需此项，线上根据特征处理配置自动解析需要获取的特征
feature_list.conf	特征处理过程的描述。使用什么算子，算子输入什么，结果如何输出等	离线配置可直接部署到线上使用

特征处理结果与模型输入

考虑到线上传输成本以及模型侧的易用性，我们将 EzFeaFly 处理后的 稀疏向量 转换成了一种 稀疏表示的 Dense 向量，即

• 本质上数据仍是 Dense Tensor；

• 其内容为特征的稀疏表示，奇数位表示 index，偶数位表示对应的 value， [ k1, v1, k2, v2, ...]。

因此，构建模型时需要对输入 Tensor 进行拆分，以确保获取到正确的 index 和 value。如下为特征 Tensor 的拆分示意：

该拆分步骤对应具体的代码如下：

# 特征个数
FEATURE_NUM = 4


# 输入层长度 = FEATURE_NUM * 2，数据类型 tf.float32
inputs = tf.keras.Input(shape=[FEATURE_NUM * 2], dtype=tf.float32, name="feature_inputs")


# 提取全部 index - 减 1 是因为工具提取特征最小 index 为 1
input_index = tf.cast(inputs[:, 0::2], tf.int64) - 1


# 提取全部 value
input_value = tf.cast(inputs[:, 1::2], tf.float32)


# 构建模型
model = tf.keras.Model(inputs=inputs, outputs=[···])

全局 Embedding

EzFeaFly 处理特征产出全局 index，即特征 index 已经包含了特征之间的相对偏移，出于计算性能考虑，可以利用 index 构建全局 embedding 层。

• 模型内部按照特征展开总长度 m 和 embedding 长度 n，维护一个 m · n 的 embedding 矩阵；

• 使用时，通过全局 index 向量做 embedding_lookup 即可。

具体使用如下所示，这里对 embedding 做了一层封装，结果会直接返回 [batch_size, fea_num * embedding_size] 的向量。

import tensorflow as tf


class IndexEmbedding(tf.keras.layers.Embedding):


    def __init__(self,
                 dense_fea_dim,
                 embedding_dim,
                 sparse_fea_dim,
                 embeddings_initializer="uniform",
                 embeddings_regularizer=None,
                 activity_regularizer=None,
                 embeddings_constraint=None,
                 mask_zero=False,
                 input_length=None,
                 **kwargs):
        
        super(IndexEmbedding, self).__init__(
            input_dim=dense_fea_dim,
            output_dim=embedding_dim,
            embeddings_initializer=embeddings_initializer,
            embeddings_regularizer=embeddings_regularizer,
            activity_regularizer=activity_regularizer,
            embeddings_constraint=embeddings_constraint,
            mask_zero=mask_zero,
            input_length=input_length,
            **kwargs
        )
        self.sparse_fea_dim = sparse_fea_dim
        self.out_dense_dim = sparse_fea_dim * embedding_dim


    def build(self, input_shape=None):
        name = "index_embedding_{}_{}".format(
            self.input_dim, self.output_dim)


        self.embeddings = self.add_weight(
            shape=(self.input_dim, self.output_dim),
            initializer=self.embeddings_initializer,
            regularizer=self.embeddings_regularizer,
            constraint=self.embeddings_constraint,
            experimental_autocast=False,
            name=name
        )


        self.built = True


    def call(self, feature, **kwargs):
        _embedding = tf.nn.embedding_lookup(self.embeddings, feature)
        embedding = tf.reshape(_embedding, [-1, self.out_dense_dim])


        return embedding




# 按照输入结构直接拆分
input_index = tf.cast(feature[:, 0::2], tf.int64) - 1
# input_value = tf.cast(feature[:, 1::2], tf.float32)


# embedding
embedding = IndexEmbedding(
    dense_fea_dim=20, 
    embedding_dim=8,
    sparse_fea_dim=4
)(input_index)

在线部署

在线部署完全是一套流程化的操作，基于策略端服务上下游，用户逻辑上需要执行4步操作：

• 基于特征服务，注册和上线使用的特征；

• 基于配置同步服务，同步特征处理配置到线上；

• 基于模型服务，将离线训练的模型部署到线上；

• 配置策略 workflow，控制流量进入策略，触发线上服务运行。

写在最后

目前，项目取得阶段性成果，降本提效的同时，也为业务带来了正向收益。整个项目得以推进，离不开项目所有成员的共同努力！在此特别感谢团队各位同学的支持，以及密切合作的工程和算法同学，还有所有帮助我们不断完善工具的使用方。