距离《黑神话:悟空》上线还有60天。外界关于游戏的争议有很多,但游戏科学却很少出来回应什么。
6月9日,博主兲虎发文称,《黑神话:悟空》之所以在发布宣传视频后,一直遭受到所谓性别歧视的攻击与污蔑,是因为游戏科学遭到了“Sweet Baby Inc. ”(下称SBI)的勒索,要求支付700万美元(约5065万人民币)。
在SBI官网,我们可以看到该公司的主营业务介绍:为游戏研发团队提供叙事咨询,以增进游戏叙事和团队的多样性、公平性和包容性。其改造案例包括但不限于,《蜘蛛侠2》双性恋的黑猫以及《战神:诸神黄昏 》中的黑女角色安格博达。
在更多玩家的表述中,这是一家专门为游戏研发提供“政治正确”内容指导和建议的公司。
舆论顿时哗然,有玩家制作了黑猩猩版的“悟空”或黑人女性版的“蜘蛛精”造型图,以对比《黑神话:悟空》原美术和SBI想要的效果图之间的差距。从6月18日开始,大量抖音、B站有大量KOL发布带有“IGN”、“SBI”相关话题的视频声援《黑神话:悟空》。
但更大的波澜掀起于外网。苦“政治正确”久矣的国外玩家把勇于拒绝SBI建议的《黑神话:悟空》当做标榜。抖音上#黑神话悟空海外热播#话题下有2644.9万次播放,在这些海外玩家的语境里,本来“无感”的《黑神话:悟空》既然拒绝了SBI,那这款游戏就变得不得不玩。
一些游戏制作者也借机开始大倒苦水,抨击起了SBI在游戏乃至影视领域的所作所为。
前《魔兽世界》《星际2》暴雪制作人Mark Kern在推特上直接向SBSBI开火,称“这套方法用了10年了,但现在,它没用了。”
随着事件的持续发酵,其讨论范围已经远远超出了最初的议题边界。
正如被指责写《黑神话:悟空》黑稿的IGN编辑RV所言:“所有对IGN和SBI敲诈Game Science (游戏科学)700万美元事件的认定,仅仅源于某个中国科技博主的爆料被翻译到了推特上。”
游戏科学始终没有对此事做出任何回应。
但即使这件事纯粹子虚乌有,也不再影响事件的走向。《黑神话:悟空》已经成为了一种象征,它的发展史也是玩家的抗争史,就像悟空在“大闹天宫”段落里演绎的那般:
国内外的玩家在用一尊精神石猴挥舞大棒,敲碎着一个个让玩家不满意的条框。
2020年8月20日上午10点,《黑神话:悟空》13分钟实机演示在B站上线。
这是从未有过的奇观:一个新账号发布的新视频,在发布后仅两小时内,便跃居B站热门榜首。
这条游戏实机演示视频在一天内播放量突破1300万次,评论数高达15万条,最高峰时吸引超过6万观众同时在线观看。
《黑神话:悟空》一下成为了当时最热门的讨论话题。
在知乎平台,《黑神话:悟空》的相关话题迅速攀升至热榜第二位,热度值高达1959万。微博平台上,相关话题亦迅速登上热搜榜,阅读量超过1亿次。甚至波兰游戏开发商CD PROJEKT也在B站评论区留下“太酷了”的赞誉。
不仅如此,该视频还受到了国际游戏媒体的关注。知名游戏媒体PC Gamer、Kotaku等官方推特纷纷转发,并在推文中突出强调了“MonkeyKing”(孙悟空)这一角色。
而在此之前,《黑神话:悟空》与游戏科学公司尚属名不见经传,但这场实机演示的发布让公司一夜成名。游戏科学创始人冯骥的微信瞬间被各种祝贺、询问和合作请求的消息淹没。
这正是冯骥所需要的,此时仅有30人团队的游戏科学正在为人才招募而发愁。
国内游戏行业因市场反馈的滞后性,导致资源及人才主要聚焦于资金回流迅速的手游市场。这虽推动我国游戏公司迅速崛起,跻身世界前列,但在高质量、大投入的3A级游戏制作上,我国仍处于空白状态。
这一行业现状导致了玩家在精神层面与游戏需求上的双重缺失,急需一个能够满足其期待的精神寄托。
游戏科学团队正是这一需求的完美回应者。
在履历上,游戏科学有过过硬的表现,主策划冯骥和首席概念设计师杨奇与其初创团队曾就职于腾讯,负责当时的网游《斗战神》项目,该游戏在2012年内测时曾创下了99.7%的激活率和90%的用户满意度。
在精神上,这支因理念不合出走腾讯的团队,在推出《黑神话:悟空》视频爆火后,被老东家求着进行投资,“莫欺少年穷”的爽文逆袭戏码与玩家对游戏市场现状不满的反抗精神高度契合。
同时必不可少的还有信任。国产游戏此前并非缺少在“3A”话题下搭台唱戏的标榜者,但大多激起一片市场热情后,无疾而终。游戏科学用他们的往期经历向玩家交出了一份满分背书:在离开腾讯后,他们先后打造了手游项目《百将行》和《战争艺术:赤潮》。然而在赚到了钱后,凭借这些项目的收益,他们毅然选择将资金投入看似前景不明的单机游戏市场。
在《黑神话·悟空》13分钟实机演示发布前,这支30人的团队已经默默制作了2年。
这份坚持得到了同等重量的回报。
5月19日晚间,《黑神话:悟空》正式公布了标准版定价,高达268元。而根据权威第三方数据统计机构“国游销量吧”发布的《2023国游销量年榜》数据显示,当前Steam平台上超过10条玩家评测的525款国产买断制游戏中,近九成半的游戏价格低于70元,平均价格为32元,中位数则为28元。
在这些数据对比之下,《黑神话:悟空》的定价无疑是一次大胆的尝试。然而,从国际3A游戏的制作成本与售价标准来看,这一定价实则处于合理区间,其挑战在于打破国内玩家的固有消费习惯,使他们相信这款游戏的价值。
2024 年 6 月 4 日 -2024 年 6 月 11 日,《黑神话:悟空》开放预购后首周销售量出炉,在Steam平台成功登顶,包揽全球、国区、港区的周榜第一。实体版预购更是在一分钟内被哄抢一空,有黄牛加价千余元。
这其中,国内玩家成为了购买的主力军。《黑神话:悟空》成为了一张能够吸引游戏行业上下游关注的请愿书,玩家用脚投票,选择着国内游戏行业发展的未来走向。
而在海外,《黑神话:悟空》更像是一个有力对抗SBI游戏理念的武器。经过国内玩家的科普,外网进一步了解到了这只“MonkeyKing”的故事,于是这件文化武器变得更具对抗性:
自由主义的“MonkeyKing”,不正是要拒绝带上政治正确的“紧箍咒”吗?
在重重压力下,《黑神话:悟空》面临“不胜则败”的严峻形势。它承载着国内主机游戏市场秩序的重塑使命,力求为游戏厂商注入信心;同时,也为国外3A游戏制作提供了宝贵的参考:探讨非政治正确游戏的市场反响。
6月多家媒体在封闭试玩后给予的评价极为审慎,既肯定了游戏的整体品质,又详细指出了试玩体验中的不足。此举旨在为过热的市场降温,避免重蹈《赛博朋克2077》因预期过高而口碑崩坏的覆辙。
与后者相比,游戏科学既无波兰开发商CD PROJEKT有《巫师3》等前作积累的玩家信任,其身后资本支持者更是缺乏耐心。
因此,《黑神话:悟空》其实已在过高的市场热情下,被架在了火山口。
在高涨的市场热情中承受压力,又因为游戏行业的极度依赖技术积累,无法实现通过一部作品立即将中国3A游戏推向世界一流的期待。
就在《黑神话:悟空》上线前夕,曾经同样被国内玩家认为是“国产游戏之光”的 3A 太空射击游戏《边界》恰好在此时传来了停运的消息。这也再次为《黑神话:悟空》敲响了警钟。
然而,我并非为《黑神话:悟空》在寻求过分的宽容,游戏作品的成长离不开玩家的反馈。
只是在这个过于上头的节点,我们有必要重新认识再认识一次这款游戏:
《黑神话:悟空》,由游戏科学开发,四年前发布实机视频时团队仅有30人。
按照3A游戏的评价标准:A lot of money、A lot of resources、A lot of time。
和《荒野大镖客2》投资8亿美元,耗时8年之久,有2000多名员工参加了开发,或《巫师3》总预算8100万美元,制作团队约1500人,以及《GTA5》预算达到2.65亿美金相比。
《黑神话:悟空》或许只有在时间上达到了这一标准。
从2010年开始,亦或是万历二十年。