什么是思维模型（Mental Model）？

你可能会在不少文章、培训课里面，看到这个名字。它们往往会用复杂的词汇和概念，通常还会扯上一些名人，把它包装得高深莫测。

但实际上，思维模型究竟是什么呢？

用大白话来说，它其实就是每个人认知世界、思考问题的基本模式和习惯。

举个例子：你一定知道「批判性思维」—— 接收信息时，不盲信，而是先停下，后退一步，去审视信息的真实性和有效性，尽可能甄别出它的价值。

这就是一种思考的习惯，也就是一种最简单的「思维模型」。

大家也许还记得之前写过的「认知三层次模型」。其实，思维模型，就是把「认知层」里面，一些普适的技巧和思维方式抽离出来，找到背后的规律和原则，打包起来，方便遇到不同的场景时调用。

这就是「模型」的含义 —— 从一系列元素里面，找出背后的共性，把它们总结、归纳起来，浓缩成一个简单的、可复用和迁移的结构。

所以，为什么思维模型能够帮你洞悉事物本质？就是因为，有效的思维模型，都是对这个世界运行规律的一些总结。它本身就蕴含着关于「本质」的信息。

它未必能帮助你解决问题，但透过思维模型，你能够更好地去观察事物、思考问题。

也许，能够帮你打破一些，以往一直存在着的盲区和障碍。

这就是这个系列的目的 —— 我会用几篇文章，深入聊一聊「思维模型」，并分享几个简单、有效的模型，希望能给你一些多角度的启发。

但还是那句话：它们是「认知层」的高度浓缩，要迁移到「应用层」，需要自己不断地练习和联想。并不是读完这几篇文章，你就自动学会它们了。

如果你参加过训练营，不妨用训练营的知识来阅读和吸收，也许会有更多的收获。: )

1. 二阶思维

举一个非常简单的例子：

在一条街道上，有一家生意非常好的猫咪餐厅。出品很赞，但是价格很高。后来，有另一家餐厅 —— 假设叫做萌犬餐厅，也想来分一杯羹。他们能做出跟猫咪餐厅相同质量的出品，但价格低了许多。

那么，会怎么样？

最容易想到的结果是：通过更低的价格，萌犬餐厅能把原本去猫咪餐厅消费的顾客吸引过来，使自己的生意蒸蒸日上。

但现实生活有这么简单吗？

例如：萌犬餐厅用低价策略，会不会导致猫咪餐厅的反击，也采取降价应对？这样一来，会不会进入价格战，双方不断降价，原本的利润空间都被挤压？

萌犬餐厅拉来一大批客人，能否消化和承载？如果客人需要排队，甚至由于客流量太多、服务跟不上，导致客人的体验非常差，会不会反而影响了口碑？

萌犬餐厅用低价策略，除了原本猫咪餐厅的顾客，还会吸引到哪些人？显然，是觉得猫咪餐厅价格太高、舍不得消费的人。那么，会不会拉低了萌犬餐厅的「档次」，让那些想请客的人心生顾虑？

诸如此类。

生活中，遇到任何问题时，我们总是倾向于去思考「当下的」「短期的」结果。但绝大多数时候，短期的结果未必能持久，它可能会产生各种可能性，导向各种不同的新结果。

而这些新结果，更未必都是「好」的，它们往往会带来全新的问题和额外的麻烦。

所以，什么是二阶思维？其实非常简单，就是遇事多想一步，去思考：

• 如果我这样做，会得到什么结果？（一阶）

• 如果我得到了这个结果，随着时间推移，它会产生哪些新的可能性和结果？（二阶）

当然，你还可以继续下去，思考每一种可能性往下延伸的三阶、四阶……但那些就过于复杂了，不是人脑能够计算的。

其实，大多数人日常的习惯，仅限于「一阶」，连二阶都达不到。原因很简单：我们的大脑非常排斥这种思维，因为它涉及「可能性」—— 任何涉及可能性的事物，都是不确定的、不可控的，需要大量的认知资源和计算量。

所以，为什么我们会觉得，有些人考虑问题总是很全面，能够未雨绸缪？很大程度上是因为，他们习惯了「二阶」的思维方式，总能够快人一步，考虑到更复杂、更长远的可能性，并据此作出判断和决策。

学会二阶思维，需要拥抱「概率」。你会发现，结果往往不是确定的，它有多条可能的分支。而每一条分支，都有自己的可能性 —— 正是这一点，使无数人望而却步。

但这也正是平庸跟「聪明」的差别所在。

「可能性」永远不是敌人，不要排斥它，相反，它是我们的朋友。习惯去思考各种可能性，可以帮助锻炼你全面思考问题、提前做好规划的能力。

你会更清晰地看到：我该做些什么，如何做，才能更好地达成我的目标，起到最好的效果。

这也是不断拓展思维宽度，提高脑容量的练习方式。

2. 整体思维

如果你读过我关于学习的文章，一定会知道：我非常推崇「整体思维」的思考方式，它是我在学习方法论上面的基本原则。

那么，什么是整体思维呢？

它基于两条假设：

1）一切事物在底层上都是互相联系的；

2）整体能提供比个体本身更多的信息。

第一条很好理解，第二条是什么意思呢？

举个简单的例子：你要买一件沙发，除了考虑它的材质、舒适度、耐用性、价格之外，还要考虑什么？它跟家里的风格是否搭配，对吧。

如果你整个房子是现代简约风格，却放了一个实木红木沙发，那显然非常奇怪。

这就是「整体性」。沙发这个个体，放进整体的语境中，就被赋予了新的信息。

再举一个例子。稍微了解过艺术的朋友，可能会发现一个有趣的事情：文艺复兴之后的一段时间里，出现了各种各样的「维纳斯」绘画，尤其是以提香和乔尔乔内为代表的威尼斯画派。为什么那么多画家喜欢画维纳斯呢？是因为他们崇拜女神吗？

如果你站在现代的角度来看这个问题，就会百思不得其解。但原因其实很简单：当时的贵族喜欢收藏裸女的画像，但是又多少有伤风化，于是怎么办呢？就委托画家找模特，画，画完了，安上维纳斯的名头，安心地藏在家里。

再比如，都喜欢画人体，为什么威尼斯画派受到的评价，就比洛可可的画家（比如弗朗索瓦·布歇）正面呢？是因为前者的技法比后者好吗？

当然也不是。原因还是要从艺术史里面去找：威尼斯画派崛起时，是文艺复兴，人从宗教的桎梏中释放出来，这时的人体画叫做「崇尚自由」；而洛可可所处的时代，是路易十五、十六时期，代表的是一个时代的尾声，以及法国大革命的前兆。所以这时的人体画，就叫做「奢靡纵欲」，是要被打破的旧势力。

简而言之：我们永远不能孤立地去考虑问题和事物，而应该不断地追问自己：

• 它的背景和场景是什么？

• 它为什么会出现？

• 它的出现带来了什么、导致了什么？

也就是把我们研究的对象本身，通过深入挖掘底层，不断地建立联系，来将它跟我们已知的系统、体系，联系起来，从整体的角度去看待问题。

前面讲的例子，是艺术史范畴，很好理解。但有些时候，单单局限在一个领域里面还不够，你可能还要学会跨领域，把不同的知识点联系起来，才能更好地去理解和消化它们。

举个例子：做设计，如何能做出好作品？除了要懂设计，你可能还要懂心理、品牌、市场营销，甚至包括一定的沟通技巧，这样才能向客户交付满意的结果。

做产品，除了要懂产品本身，还要懂交互、审美、心理、行业和公司战略，包括项目管理能力，才能高效地完成任务。

这已经不仅仅是「学习」了，而是整个生活、工作和职业生涯。

就像我在以前的文章中提到的：无论你做何种工作，未来的趋势，一定是更加往「整体性」靠拢。从分工、细化的时代，走向多面、立体的时代。

你必须把自己的工作跟团队、项目、业务连接起来，从整体的维度去思考和看待，重新审视过往的经验，重新优化、组合，发现新的创新点。

这样，才能找到自己的不可替代性。

3. 系统思维

系统思维，其实在 如何思考一个陌生的领域？一文中，已经初步涉及到了。

那么，什么是系统？

其实也很简单，系统就是「元素」和「结构」的组合。把一定的元素，通过不同的结构、方式组合起来，使它们具备整体性，这就构成了一个「系统」。

系统思维，最关键的一点，也是一条假设：

系统就是一个「转换」（transformation）的过程。

什么意思呢？简而言之：系统的存在，一定是因为它达成了一种「转换」：能将某些不够好的、无序的状态，转变成更优的、有序的状态。

举个例子：

为什么会有「公司」的存在？为什么我们要受雇于人，而不是自己为自己工作？

原因很简单。如果没有公司，每个人掌握的技能都是细分的，要谋生，你就必须怎么做呢？找到能够跟你互补的人，一起合作生产出产品，再找到有需求的客户，卖给他们，得到的利益再作分配。

这是一个非常麻烦的事情。在这个过程里，每个人的时间、精力，有极大一部分是被浪费掉的 —— 他们将无法专注在自己的技能和生产上面。

这时，他们所有能力产生的总和，可能是 10+10+10 = 20。有 10 的部分被浪费掉了。

但有了公司，这整个流程，就可以由公司来完成。

同样是这些「元素」，由一个杂乱的结构，变成有序的结构，就诞生了一个系统「公司」。这个系统的作用，就是将一个无序、低效的状态（每个人都需要找伙伴、合作、找客户），转变成一个有序、高效的状态（公司提供岗位，每个人各司其职） —— 这就是一个「转换」。

这样，总的产出就一定会比之前高，可以达到28、30。

当然，随着信息不对称的打破，触及成本的大大降低，这个系统所起到的作用越来越小，相反，维持它存在的代价（也就是公司的股东权益）居高不下。

那么，公司将逐步转向小型化、晶体化，每个人将更多的为自己工作，就是一个可预见的未来。

这就是一个最简单的「系统思维」。

在这个例子中，初期无序、低效的状态，就是「输入」（Input），而最终结果，高效、有序的状态，就是「输出」（Output）。

系统的意义，就是通过一个「转换」，将元素彼此间的结构打破、重组，以达成从 Input 向 Output 的转变。在这个过程中，所节省出来，或者说所创造出来的价值，有一部分就会成为系统的「燃料」。

只要这个差额存在，燃料存在，系统就会一直运转下去。

系统思维在生活中的应用，几乎遍地都是。公司可以看作系统，城市可以看做系统，一个餐饮店，一个班级，一个公众号，都可以看做一个完备的、小小的系统。

它的本质，就是帮助你，从更高的维度，用整体的视角，摒弃掉纷纭复杂的干扰，去专注于它的「输入」和「输出」 —— 这就是系统的本质，也是世界上许许多多事物所存在、持续发展的本质。

（后面的文章中，也会更进一步聊聊输入、输出、元素和结构，希望能帮助你更加理解系统）

从系统的角度去看待事物，你会发现，很多原本模糊、不明白的障碍，都将迎刃而解。

今天先分享这些内容。下一篇文章，会再进一步聊聊几个有用的「思维模型」。

如果你有任何疑问或建议，也欢迎随时给我留言。

小练习：从身边找到一个系统，试着去思考它的输入和输出。