吴付标
总部位于美国宾夕法尼亚州的Bentley软件公司，于金秋十月在枫叶之国加拿大名城温哥华举办一年一度的2024纵览基础设施大会暨光辉大奖赛。此次盛会吸引了来自全球的数百位行业精英，旨在探讨基础设施数智化的最新趋势，分享生态圈的创新成果。
我与十余位国内数字化主管和媒体记者踏上前往温哥华的旅程。这一次，我特别关注Bentley是否会发布他们一直酝酿的突破性生成式AI产品。生成式AI与数字孪生的结合将改变基础设施行业的运作模式，给工程企业和业主带来新的商机。
大会开始前，我与几位国内数字化主管深入交流，他们同样对生成式AI+数字孪生有着充沛的期许，希望借此实现快速建模、自动出图、赋能施工与运维，并提升文件审查效率。在会场上，我偶遇一位来自韩国现代的数字化专家，他透露他的老板正在催促他加快上手生成式AI。
2024纵览基础设施大会：别开生面
Bentley首席执行官康岷思称人工智能为基础设施行业的“范式转变”
10月9日上午，温哥华万豪酒店大宴会厅内，灯光璀璨，大屏幕如巨幕般占据了一半的墙面，数字化元素与007风格的视频画面相得益彰，营造出一种科技与神秘并存的氛围。与会者们热情高涨，期待着大会的开幕。不出所料，生成式AI成为大会的焦点之一。Bentley首席执行官康岷思（Nicholas Cumins）称人工智能为基础设施行业的“范式转变”，大会重磅发布了突破性设计应用OpenSite+。这款软件利用生成式AI赋能，实现了土木工程场地设计的10倍速提升，赢得了数百位全球工程数字化精英的热烈掌声。
然而，OpenSite+只是本次大会的亮点之一。Bentley在基础设施数智化领域的一系列果敢且前瞻的创新布局也引发了现场阵阵掌声。与会的记者也纷纷点赞，后续国际媒体报道的标题更是引人注目：《Bentley引领土木工程场地设计的生成式AI革命》、《Bentley开启基础设施领域开放新纪元》、《为期两天的活动标志着这家基础设施软件公司迈入新时代》等等。
那么，是什么让这次活动赢得如此盛誉？Bentley软件又为业界带来了怎样的新理念、新技术和新产品？接下来，我将为你逐一解读。
重磅推出OpenSite+：10倍速提升土木场地设计效率
Bentley副总裁Francois Valois讲述OpenSite+的创新故事
Bentley首席产品官Mike Campbell介绍，OpenSite+作为首款利用生成式AI进行土木场地设计的工程软件，专为帮助工程师快速设计住宅、商业和工业场地而生，旨在大幅提升生产效率和设计精准度。它主要具备以下四大功能：
- 设计协作助手：Copilot带来的易用性是其一大优势，用户可以通过自然语言轻松启动设计，就像与朋友对话一样。只需简单指示，即可快速调整建筑位置、道路布局等，使设计过程更加轻松高效。
- 布局优化：Bentley的AI驱动布局工具能分析上千种设计方案，并实时给出优化建议，帮助用户在最短时间内做出最佳设计选择，从而减少错误和返工，节省项目成本和时间。
- 自动图纸生成：传统的制图费时费力，而OpenSite+通过AI的自动标注、标记和排版功能，将图纸制作速度提升至原来的10倍。软件依据用户设定的标准，自动将标签、尺寸等信息放置在适当位置，确保图纸准确、易读且美观。
- 智能设计工具：提供一系列智能设计组件，用户可快速编辑和修改，满足具体场景和设计细节的需求。这些“智能对象”可随时调整，无需像传统CAD软件那样进行繁琐的修改，显著提高工作效率。
美国知名工程企业Pennoni作为早期用户已经上手OpenSite+，其高级副总裁兼战略发展总监Joe Viscuso给出了高度评价，称其为“游戏规则改变者”。他指出，OpenSite+将设计和日常任务整合到一个功能强大的平台中，简化工作流程，自动执行重复性任务，并确保实时变更的准确性，帮助项目更快完成并取得卓越成果。
的确，与市场上其他产品相比，OpenSite+向前再走了一步，从优化场地布局到自动化绘图生产和安全管理数据，提供了流畅的工作流，并与数字孪生模型形成良好互动。其直接影响损益表和时间表，曾需数周迭代的场地设计现在可以在极短时间内完成。这节省了时间并降低了成本，几乎没有用户会反对这样的结果。
在会场，我与Bentley高级副总裁Robert Mankowski讨论了OpenSite+的易用性和准确性。他表示，OpenSite+的设计从头开始，学习曲线不高，用户只需如同与朋友对话般与其互动。软件提供的答案都有证据支持，工程师可基于这些答案做出决策，并在决策前验证其准确性。
值得一提的是，OpenSite+可在桌面上运行，也可以连接云端。目前，该产品已在北美地区开放申请使用，后续将推广至更多国家。Bentley十分注重用户成功，因此选择分步推进产品的推广。
我还询问了Bentley副总裁Francois Valois，为什么Bentley会率先推出OpenSite+。他解释说，Bentley多年前就已推出应用于路桥、大坝等行业的资产性能与预测性维护AI产品，OpenSite+的发布标志着Bentley将人工智能的潜力深入到基础设施生命周期的设计阶段。
Bentley继续升级其资产性能与预测性维护AI产品组合，在大会上发布了Bentley Asset Analytics，利用人工智能深入洞察现有基础设施资产的状况，实现预测性维护。Bentley首席执行官康岷思在大会演讲中指出：“到2030年，使用的基础设施中超过95%是已建工程，业主运营商需要确保现有基础设施具备灾后快速恢复及适应变化的能力，以高效满足当前和未来的需求。”
与Cesium的双向奔赴：让数字孪生更强大更鲜活
Bentley能够率先推出OpenSite+，得益于其在数字孪生技术上的创新，也是数据价值的涌现。OpenSite+是基于Bentley的iTwin平台构建的数字孪生原生产品，显示了Bentley的AI技术与iTwin平台的紧密结合与相得益彰。
AI的核心在于数据、算法与算力的结合。正如中国社会科学院大学教授江小涓所言，海量数据和复杂交互形成的“数据关系”决定了创新能力，推动了创新主体和组织的深刻变革。数字孪生作为物理世界的数字化表示，承载了丰富且整洁的数据，为基础设施项目在规划、设计、施工及运营的全生命周期中提供了宝贵的价值和洞察。我对生成式AI抱有期待，部分原因是坚信包括iTwin在内的数字孪生模型是迈向人工智能的重要路径之一。同时，三维化与数字孪生化也是AI的重要突破方向。只有当AI具备三维空间与数字孪生的能力，才能释放出改变物理世界的更大潜力。AI教母李飞飞的初创企业World Labs正是在这一领域寻求突破。
Bentley的数字孪生技术因其强大的功能而闻名。今年推出了专为中国用户和生态伙伴量身定制的iTwin Data Engine。iTwin Data Engine数字孪生技术成功参与了白云机场三期合模测试。该项目体量巨大，总计模型文件2800个，模型大小约200G，构件数量约1000万个。iTwin Data Engine在已经完成的合模测试中顺利完成全场合模，同时展现了卓越的模型精度和浏览速度。
在基础设施大会上，另一位亮眼的主角是3D地理空间技术平台Cesium。Bentley在9月宣布收购Cesium，这一消息在国内外地理信息行业引起了广泛关注。Cesium的加入，如同为Bentley的数字孪生平台注入了鲜活的血液。
通过3D Tiles技术，复杂的地理空间数据被转化为生动的3D模型，并直接在浏览器中展示。Bentley的一位路桥用户告诉我，在设计桥梁时，工程师们能够直观地分析河流的高度变化、山川的起伏，从而进行更加精准的设计优化。这一整合，不仅提升了设计效率，更为基础设施行业带来了新的可能性。
一位中国博主写到：“Bentley收购Cesium的战略意义在于将Cesium的3D地理空间技术与Bentley的数字孪生解决方案结合，提升基础设施项目的设计与管理效率。这次收购将Cesium的3D可视化技术整合进Bentley的iTwin系列平台，增强实时数据可视化，支持大规模数据处理，提升协作效率，并推动智能城市发展。”
在大会上，我还遇到了Cesium的创始人，如今的Bentley首席平台官Patrick Cozzi。尽管收购在9月初已正式完成，但此次大会对Cesium来说，仿佛是加入Bentley大家庭的欢迎礼。在发言中，当他询问与会者中有多少人使用过Cesium平台时，大约四分之一的人举了手。他坚信，将iTwin与Cesium相融合，实现自然环境与基础设施环境的整合，具有重要意义，值得期待。
与谷歌战略合作：打造开放数据生态系统的里程碑
Bentley宣布与谷歌建立战略合作伙伴关系
Bentley对Cesium的并购，既让业界感到鼓舞，也引发了一些担忧。不少人担心，Cesium未来可能会走向闭源，或实施更严格的商业条款限制。然而，在大会上，Bentley首席执行官康岷思的演讲中，重申了打造开放数据生态系统的承诺，不仅为业界打消了疑虑，还展示了Bentley在基础设施行业的宏大愿景。
康岷思说：“基础设施工程的未来是开放的。它应具备灵活性和协同性，建立在安全共享的数据基础上。Bentley正在引领方向，确保创建的应用程序、平台和解决方案能够满足不断变化的行业需求。” 他强调，基础设施行业已经无法继续将数据锁定在专有系统中孤立开展工作。要解决全球基础设施领域的挑战，安全的数据流至关重要，其中包括扩大能源网络、构建现代化交通系统，以及改造现有资产以实现可持续发展的目标。
这让我想起国内iTwin用户的反馈，他们尤其欣赏iTwin能够兼容国内大多数主流的数据格式。这不仅表现出其优秀的数据融合能力，解决了基础设施建造中的许多难题，还为未来的AI升级和智能运维带来巨大的潜力。
当康岷思宣布Bentley与谷歌建立战略合作伙伴关系时，现场再次爆发热烈的掌声。这一合作旨在将Google高质量的地理信息内容与Bentley的基础设施工程软件和数字孪生平台相集成，从而改进基础设施的设计、建造和运营方式。通过合作，Bentley软件用户和开发人员能够使用Google Maps平台的地理信息内容，包括逼真的三维瓦片，从而在数字化工作流中获得真实世界的地理空间环境和沉浸式三维体验。Bentley还与Google Cloud合作，为资产分析提供基于人工智能的洞察，使工程项目的设计和运维更加智能。
随后，Google副总裁兼地理信息部门总经理Chris Phillips也登台分享了他的见解：“Google Maps平台中的逼真三维瓦片不仅带来了令人惊叹的沉浸式体验，更改变了建筑师、工程师和城市规划师的工作流程。我们很高兴能与Bentley合作，提供强大的地理空间环境和功能，借助数据显著改善基础设施的设计、建造和运营方式。”
该技术已经在英国在建的高铁项目HS2上得到了应用。为支持社区和项目参与方，他们利用Bentley的iTwin平台开发了一款基础设施数字孪生的内部应用程序，可同时传输多个工程模型。用户能够快速导航至任何资产，生成图像并查看漫游视频。借助Cesium平台，Google的三维瓦片可以用于提供地理空间环境来辅助导航，增强数字孪生模型的真实性和使用体验。
基础设施的沉浸式理解已经变得至关重要。当我们思考基础设施时，它不再仅仅是二维或三维图纸，而是关于对环境的全面理解——我们如何更加智慧地设计、建造、应用和维护这些资产，并综合考虑对周围环境与社区的影响。
值得一提的是，这样的沉浸式基础设施世界对年轻一代工程师尤为重要，因为他们更习惯于高度视觉化、游戏化和互动性的环境。这也将激发他们对未来基础设施发展的想象力和创造力。
结语：未来如此接近
写到这里，我不禁想起温哥华的城市公园——斯坦利公园。它包容了海湾、巨石、峭壁、跨海大桥等壮丽景观，却又在城市之中，从市中心步行一二十分钟即可到达。我和多位与会者在大会间隙漫步其中。一位温哥华本地人告诉我，斯坦利公园之美就在于“美那么容易触达”。
Bentley的一系列重大创新与战略合作，不正是为了让我们能更轻松地创造基础设施之美吗？有了像OpenSite+这样的生成式AI工具，场地设计变得更加简单；借助Cesium，自然环境与基础设施环境的交互一目了然，为工程师们的设计工作带来了极大的便利；而融入了Google地图，数字孪生模型的设计、建造与维护有了更多的想象空间。通过这一个个创新的举措，Bentley在逐步连接数据孤岛，打破数据壁垒，释放数据价值，发力人工智能实现“范式转变”，为行业打造一个更加开放、互联和智能的未来。
这次北美之行，让我和同行们感受到未来如此接近，智慧的明天正在到来。每一步，都让我们离基础设施的完美体验更进一步。
