维吉尼亚密码（Vigenère cipher）是一种使用一系列凯撒密码组成密码字母表的加密算法，它属于多表密码的一种简单形式。以下是对维吉尼亚密码的详细介绍：

一、历史背景

• 维吉尼亚密码最早由意大利密码学家吉奥万·巴蒂斯塔·贝拉索（Giovan Battista Bellaso）于1553年提出，并记录在其著作《吉奥万·巴蒂斯塔·贝拉索先生的密码》中。
• 然而，在19世纪时，该密码被误传为是法国外交官布莱斯·德·维吉尼亚（Blaise De Vigenère）所创造，因此现在被称为“维吉尼亚密码”。

二、加密原理

• 维吉尼亚密码是在凯撒密码的基础上扩展而来的多表密码。在凯撒密码中，字母表中的每一字母都会作一定的偏移，而在维吉尼亚密码中，这一偏移量是根据密钥来确定的，并且会不断变化。
• 加密时，需要使用一个密钥词（key），这个密钥词由字母组成，长度可以任意。密钥词会重复使用，直到与明文长度相同。
• 通过维吉尼亚方阵（一个26×26的表格，表格的行和列都是字母表）来进行加密。对于明文的每一个字母，找到其在维吉尼亚方阵中的行（代表明文字母）和密钥字母对应的列，它们的交点就是密文中的字母。

三、解密过程

• 解密是加密的逆过程。已知密钥词和密文，通过维吉尼亚方阵找到密文字母对应的明文字母。
• 对于密文的每一个字母，找到其在维吉尼亚方阵中的列（代表密钥字母）和可能的行，然后通过比较密钥词和密文的对应关系，确定正确的行，从而得到明文字母。

四、安全性与破译

• 维吉尼亚密码以其简单易用而著称，同时初学者通常难以破解，因而又被称为“不可破译的密码”（法语：le chiffre indéchiffrable）。然而，随着密码分析技术的发展，维吉尼亚密码已经被证明是可以被破译的。
• 破译维吉尼亚密码的关键在于其密钥是循环重复的。通过分析密文中相同字符组之间的距离，可以推测出密钥的长度。一旦确定了密钥长度，就可以将密文按照密钥长度分组，每组可以看作是一个单表代换密码，进而通过频率分析等方法破译。

五、应用与影响

• 维吉尼亚密码在历史上被广泛用于军事和外交通信。例如，在美国南北战争期间，南军就使用黄铜密码盘生成维吉尼亚密码进行加密通信。
• 维吉尼亚密码是密码学发展史上的一个重要里程碑，它展示了通过增加密钥长度和使用多个替换表来提高密码安全性的方法。然而，在现代加密标准中，维吉尼亚密码已经不再被认为是绝对安全的加密方式。