引用是对一个变量或者对象取的别名

定义：真名的数据类型& 别名 = 真名;

既然是对一个变量或者对象取别名，那就得先有变量或对象，不能凭空取一个别名。也就是定义引用必须初始化。

• 对引用的操作和对引用对应的变量的操作是完全等价的
• 引用的类型必须和其所对应的变量的类型相同
• 引用不是定义新的变量或对象，因此不会为引用开辟新的空间内存

示例：

#include<iostream>
using namespace std;
int main() {
	int a = 8;
	int& ref_a = a;
	ref_a++;
	cout << a << endl;//9
}

其实引用就是指针的语法糖(syntax sugar)

我们为什么要使用引用呢？我们干嘛要起个别名而不直接用真名呢？

假设我们想通过调用一个函数来实现一个整型变量的自增，有下面3种传递方式

值传递：形参的改变无法改变实参的值

void fun(int x) {
	x++;
}
int main() {
	int a = 8;
	fun(a);
	cout << a << endl;//8
}

地址传递：形参的改变可以改变实参的值

void fun(int* x) {
	(*x)++;//不加括号就会先自增再解引用
}
int main() {
	int a = 8;
	fun(&a);
	cout << a << endl;//9
}

引用传递：形参的改变可以改变实参的值

void fun(int& x) {
	x++;
}
int main() {
	int a = 8;
	fun(a);
	cout << a << endl;//9
}

是不是比使用指针更简洁些呢

那么，可不可以给引用取别名呢？答案是可以的

int a = 8;
int& a1 = a;
int& a2 = a1;//给引用取别名(引用的嵌套)
int& a3 = a;//同一个对象或变量可以取多个别名

引用和指针的区别

1. 指针是另一个变量，而引用是自己本身，指针会占用额外存储空间，但引用不会占用额外存储空间，也就是说别名和真名是同一个东西，共享同一块内存
2. 指针可以不用初始化赋值，但是引用必须初始化赋值
3. 指针可以有多级指针，但是引用没有多级引用
4. 指针可以改变指向，但是引用不能改变其所指代的变量或对象
5. 指针是间接访问，引用是直接访问

关于指针的更多内容：【C语言】指针