在C语言中，函数意味着功能模块。一个典型的C语言程序，就是由一个个的功能模块拼接起来的整体。也因为如此，C语言被称为模块化语言。

对于函数的使用者，可以简单地将函数理解为一个黑箱，使用者只管按照规定给黑箱一些输入，就会得到一些输出，而不必理会黑箱内部的运行细节。

日常使用的电视机可以被理解为一个典型的黑箱，它有一些公开的接口提供给使用者操作，比如开关、音量、频道等，使用者不需要理会其内部电路，更不需要管电视机的工作原理，只需按照规定的接口操作接口得到结果。

对于函数的设计者，最重要的工作是封装，封装意味着对外提供服务并隐藏细节。对于一个封装良好的函数而言，其对外提供服务的接口应当是简洁的，内部功能应当是明确的。