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计算机速成课Crash Course - 23. 屏幕& 2D 图形显示 (qq.com)
23. 屏幕& 2D 图形显示
这台 1960 年的 PDP-1，是一个早期图形计算机的好例子，你可以看到 左边是柜子大小的电脑，中间是电传打字机，右边是一个圆形的屏幕，注意它们是分开的。
因为当时文本任务和图形任务是分开的。
事实上，早期的屏幕无法显示清晰的文字，而打印到纸上，有更高的对比度和分辨率。
早期屏幕的典型用途，是跟踪程序的运行情况，比如寄存器的值。
如果用打印机，一遍又一遍打印出来没有意义，不仅费纸而且慢，另一方面，屏幕更新很快，对临时值简直完美。
但屏幕很少用于输出计算结果，结果一般都打印到纸上，或其它更永久的东西上。
但屏幕超有用，到1960年代，人们开始用屏幕做很多酷炫的事情，几十年间出现了很多显示技术。
但最早最有影响力的是 阴极射线管（CRT），原理是把电子发射到 有磷光体涂层的屏幕上，当电子撞击涂层时，会发光几分之一秒，由于电子是带电粒子，路径可以用磁场控制，屏幕内用板子或线圈，把电子引导到想要的位置，上下左右都行。
既然可以这样控制，有 2 种方法绘制图形：1. 引导电子束描绘出形状，这叫"矢量扫描"。因为发光只持续一小会儿，如果重复得足够快 可以得到清晰的图像。
2. 按固定路径，一行行来，从上向下，从左到右，不断重复，只在特定的点打开电子束，以此绘制图形，这叫 "光栅扫描"。用这种方法，可以用很多小线段绘制形状，甚至文字。
最后，因为显示技术的发展，我们终于可以在屏幕上显示清晰的点，叫"像素"。
液晶显示器，简称 LCD，和以前的技术相当不同，但 LCD 也用光栅扫描，每秒更新多次 像素里红绿蓝的颜色。
有趣的是，很多早期计算机不用像素，不是技术做不到，而是因为像素占太多内存。
200像素×200像素的图像，有 40,000 个像素，哪怕每个像素只用一个 bit 表示，代表黑色或白色，连灰度都没有！会占 40,000 bit 内存，比 PDP-1 全部内存的一半还多。
所以计算机科学家和工程师，得想一些技巧来渲染图形，等内存发展到足够用，所以早期计算机不存大量像素值，而是存符号，80x25个符号最典型，总共 2000 个字符。
如果每个字符用 8 位表示，比如用 ASCII，总共才 16000 位，这种大小更合理。
为此，计算机需要额外硬件来从内存读取字符，转换成光栅图形，这样才能显示到屏幕上，这个硬件叫 "字符生成器"，基本算是第一代显卡，它内部有一小块只读存储器，简称 ROM，存着每个字符的图形，叫"点阵图案"。
如果图形卡看到一个 8 位二进制，发现是字母 K，那么会把字母 K 的点阵图案，光栅扫描显示到屏幕的适当位置。
为了显示，"字符生成器" 会访问内存中一块特殊区域，这块区域专为图形保留，叫 屏幕缓冲区，程序想显示文字时，修改这块区域里的值就行，这个方案用的内存少得多，但也意味着只能画字符到屏幕上。
即使有这样限制，人们用 ASCII 艺术发挥了很多创意！
也有人用字符模仿图形界面，用下划线和加号来画盒子，线，和其他简单形状。但字符集实在太小，做不了什么复杂的事，因此对 ASCII 进行了各种扩展，加新字符。
比如上图的 IBM CP437 字符集，用于 DOS。某些系统上，可以用额外的 bit 定义字体颜色和背景颜色，做出这样的 DOS 界面，这界面只用了刚刚提到的字符集。
字符生成器是一种省内存的技巧，但没办法绘制任意形状，绘制任意形状很重要，因为电路设计，建筑平面图，地图，好多东西都不是文字！
为了绘制任意形状，同时不吃掉所有内存，计算机科学家用 CRT 上的"矢量模式"，概念非常简单：所有东西都由线组成，没有文字这回事，如果要显示文字，就用线条画出来，只有线条，没有别的。
明白了吗？好，我们举个实例吧。
假设这个视频是一个 笛卡尔平面，200个单位宽，100个单位高，原点 (0,0) 在左上角。
我们可以画形状，用如下矢量命令：这些命令来自 Vectrex，一个早期矢量显示系统。
首先，reset ，这个命令会清空屏幕，把电子枪的绘图点移动到坐标 (0,0)，并把线的亮度设为 0。
MOVE_TO 50 50，把绘图点移动到坐标 (50,50)，INTENSITY 100 把强度设为 100。
现在亮度提高了，移动到 (100,50)，然后 (60,75) 然后 (50,50)，最后把强度设回 0。
酷，我们画了一个三角形！
这些命令占 160 bit，比存一个庞大的像素矩阵更好，就像之前的"字符生成器"，把内存里的字符转成图形一样。
这些矢量指令也存在内存中，通过矢量图形卡画到屏幕上数百个命令可以按序存在屏幕缓冲区，画出复杂图形，全是线段组成的！
由于这些矢量都在内存中，程序可以更新这些值，让图形随时间变化 - 动画！
最早的电子游戏之一, Spacewar!是 1962 年在 PDP-1 上用矢量图形制作的，它启发了许多后来的游戏，比如 爆破彗星(Asteroids)，甚至第一个商业街机游戏：太空大战。
1962 年是一个大里程碑，Sketchpad 诞生，一个交互式图形界面，用途是计算机辅助设计 (CAD)，它被广泛认为是第一个完整的图形程序，发明人 伊万·萨瑟兰 后来因此获得图灵奖。
为了与图形界面交互，Sketchpad 用了当时发明不久的输入设备 光笔，就是一个有线连着电脑的触控笔，笔尖用光线传感器，可以检测到显示器刷新，通过判断刷新时间，电脑可以知道笔的位置。
有了光笔和各种按钮，用户可以画线和其他简单形状，Sketchpad 可以让线条完美平行，长度相同，完美垂直90度，甚至动态缩放，这些在纸上很费力，在计算机上非常简单！
用户还可以保存设计结果，方便以后再次使用，甚至和其他人分享，你可以有一整个库，里面有电子元件和家具之类的，可以直接拖进来用。
从如今的角度来看好像很普通，但在1962年，计算机还是吃纸带的大怪兽，有柜子般大小，Sketchpad 和光笔让人大开眼界，它们代表了人机交互方式的关键转折点，电脑不再是关在门后负责算数的机器了，可以当助手，帮人类做事。
最早用真正像素的计算机和显示器，出现于 1960 年代末，内存中的位(Bit) 对应屏幕上的像素，这叫 位图显示。
现在我们可以绘制任意图形了，你可以把图形想成一个巨大像素值矩阵，就像之前，计算机把像素数据存在内存中一个特殊区域，叫"帧缓冲区"。
早期时，这些数据存在内存里，后来存在高速视频内存里，简称 VRAM，VRAM 在显卡上，这样访问更快，如今就是这样做的。
在 8 位灰度屏幕上，我们可用的颜色范围是 0 强度（黑色）到 255 强度(白色)，其实更像绿色或橙色，因为许多早期显示器不能显示白色。
我们假设 这个视频在低分辨率的位图屏幕上，分辨率 60x35像素。如果我们想把 (10,10) 的像素设为白色，可以用这样的代码。
如果想画一条线 假设从(30,0)到(30,35)，可以用这样一个循环，把整列像素变成白色。
如果想画更复杂的图形，比如矩形，那么需要四个值：1. 起始点X坐标 2. 起始点Y坐标 3. 宽度 4. 高度。
目前只试了白色，这次画矩形试下灰色，灰色介于0到255中间，所以我们用 127 (255/2=127.5)。
然后用两个循环，一个套另一个，这样外部每跑一次，内部会循环多次，可以画一个矩形。
计算机绘图时会用指定的颜色 127，我们来包装成 "画矩形函数"，就像这样：
假设要在屏幕的另一边 画第二个矩形，这次可能是黑色矩形，可以直接调用 "画矩形函数", 超棒！
就像之前说的其他方案，程序可以操纵"帧缓冲区"中的像素数据，实现交互式图形。
当然，程序员不会浪费时间从零写绘图函数，而是用预先写好的函数来做，画直线，曲线，图形，文字等。
一层新抽象！
位图的灵活性，为交互式开启了全新可能，但它的高昂成本持续了十几年，上集提到，1971 年整个美国也只有大约 7 万个电传打字机和 7 万个终端，令人惊讶的是，只有大约 1000 台电脑有交互式图形屏幕。
这可不多！
Sketchpad 和 太空大战 这样的先驱，推动了图形界面发展，帮助普及了计算机显示器。
由此，图形界面的曙光初现，接下来讲图形界面。下节课见。
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