操作系统主要的功能有两个部分，一是更有效率的控制计算机硬件资源（主要通过核心来控制），二是为程序设计师提供更容易开发软件的环境（系统呼叫提供软件开发环境）。linux就是一套操作系统，linux就是核心+系统呼叫。

由于linux只是一套操作系统，并不含有其他的应用程序。在下载linux核心并且安装之后，计算机能够运作。但是为了满足其他的需求，需要在linux上安装相应的软件。

Windows操作系统是针对个人计算机x86架构的硬件去设计的，只能在x86的个人计算机上面运作， 在不同的平台上无法运行。每种操作系统都是在他专门的机器上面运行的。但是，Linux由于是Open Source的操作系统，所以他的程序代码可以被修改成适合在各种机器上面运行的，也就是说，Linux是具有『可移植性』。