互斥锁（Mutex，全称Mutual Exclusion）是一种同步机制，用于确保在任意时刻，只有一个线程可以访问共享资源，从而防止数据竞争和不一致性。互斥锁的基本思想是在进入临界区之前，先获取锁；在退出临界区时，释放锁。这样可以保证同一时刻只有一个线程能够执行临界区的代码，从而避免多个线程同时修改共享资源而导致数据不一致的问题。

在多线程编程中，当多个线程需要访问共享资源时，通过使用互斥锁，可以确保在同一时刻只有一个线程能够访问共享资源。这有助于防止数据竞争和提高程序的正确性和可靠性。

在不同的编程语言和操作系统中，互斥锁的实现可能会有所不同。一般来说，互斥锁提供两个基本操作：锁定（Lock）和解锁（Unlock）。线程在进入临界区之前先尝试获取锁，如果锁已经被其他线程占用，那么线程就会被阻塞等待；如果锁未被占用，线程就会获取锁并进入临界区。当线程退出临界区时，需要释放锁，以便其他线程可以获得锁并访问临界区。